Deborah Knott, kći bivšeg krijumčara alkohola, danas je časna sutkinja ruralnog okruga Colleton u saveznoj državi Sjevernoj Karolini. Tek što je pobijedila na izborima i zasjela u fotelju naći će se u središtu kontroverznog slučaja. Pomažući s grupom aktivistica u gradnji novog doma za siromašne obitelji očekivala je možda bol u mišićima nakon napornog dana, ali nikako silovanje svoje nećakinje. Djevojka je pronađena na gradilištu bez svijesti, a pokraj nje - vjerojatno - počinitelj, ubijen čekićem. Činjenica da je čekić vlasništvo sutkinje Knott, a da su na njemu njezini otisci prstiju, dodatno će zakomplicirati ionako bizaran slučaj. Nije da itko sumnjiči sutkinju Knott, ali cijeli je slučaj malo previše osoban. Tko je iz njezine brojne obitelji odlučio osvetiti čast mlade djevojke? Kako bi riješila ubojstvo sutkinja Knott morat će se obratiti za pomoć osobi koju najmanje želi upletati u ovaj slučaj – svom ocu.
Nastavljajući seriju započetu Krijumčarevom kćeri, američka spisateljica Margaret Maron svojim će laganim i britkim stilom raščlaniti zapetljane obiteljske i susjedske odnose u blisko povezanoj maloj zajednici koja obiluje tajnama i spletkama, istovremeno vodeći svoju junakinju do konačnog raspleta naizgled nerješivog slučaja.