Ugledni par iz Bostona, Bernadette i Bernard Doyle, oduvijek su željeli imati veliku i veselu obitelj. Dobili su sina, Sullivana, a za desetak godina posvojili i dva afroamerička dječaka, Teddyja i Tipa. No crn se oblak nadvija nad obitelj kad Bernadette umire dok su usvojenim dječacima tek četiri godine. Sinove nastavlja odgajati otac koji je u sebi još uvijek sposoban gajiti ljubav, no postaje posesivan i ambiciozan do krajnjih granica. Kao bivši bostonski gradonačelnik, pun vjere u politiku koju osjeća kao čovjekovu prirodnu dužnost, Bernard silno želi da mu sinovi krenu njegovim stopama i ostvare karijere političara. Taj san, međutim, sinovi s njim nikad nisu dijelili. Jedne snježne noći, nakon svađe s ocem, Tip će gotovo poginuti u nesreći. Život će mu spasiti slučajna prolaznica, koja će ozbiljno stradati spašavajući mladića.